O nome científico do cacaueiro (Theobromo cacao) significa "alimento de Deus". Embora o nome seja sugestivo e os médicos admitam que, com moderação, ele possa ser usado a favor da saúde, de uma coisa ele continuará a ser culpado: em excesso, inclusive os diets, podem levar à obesidade.

Um dos grandes mitos a respeito do chocolate é o de que ele provoca ou acelera o processo de formação da acne; porém, estudos modernos mostraram que o chocolate pode ser tirado da lista negra de quem tem problemas de espinhas. Estes devem ter outros factores de desencadeamento que não a alimentação (talvez alergia ao chocolate, alterações hormonais etc.) e devem ser objecto de pesquisa médica. Portanto, se estiver passando por qualquer mudança física significativa, não deixe de visitar seu médico.

Além de o chocolate estar deixando de ser o vilão causador de acnes e espinhas, vem sendo considerado um aliado do coração. Segundo estudos realizados nos Estados Unidos, um tipo de flavóide existente no cacau (a catequina) tem a capacidade de combater os famosos radicais livres, responsáveis pela oxidação do colesterol que, por sua vez, gera os temidos problemas cardiovasculares.

Há especialistas que sugerem que o consumo diário de, aproximadamente, 30 gramas de chocolate (equivalente a 180 calorias) podem trazer benefícios à saúde da pessoa; no entanto, essa regularidade de ingestão não é vista com bons olhos por boa parte dos médicos: afinal, tal alimento é hiper calórico, rico em carbo hidratos e gorduras, e, sem moderação, a pessoa tende a engordar muito. Por outro lado, o consumo do açúcar e carbo hidratos, presentes no chocolate, no pão etc., geralmente causa a sensação de bem-estar quando a serotonina (neurotransmissor responsável pelo bom humor) está abaixo do necessitado pelo organismo.

O grande segredo, então, está no equilíbrio. Em uma pessoa saudável, o consumo moderado é normal, e quantificar o quanto se deve comer é um limite que só por ela pode ser estabelecido.

5/1/2010